الشركات تحول بهدوء استراتيجيتها من رفع الأسعار إلى تقليص الكميات
تُحوِّل الشركات بهدوء استراتيجيتها من رفع الأسعار إلى تقليص الكميات
على مدى العامين الماضيين، اعتاد المستهلكون على وتيرة متواصلة من ارتفاع الأسعار. من المواد الغذائية إلى السلع المنزلية، كانت التكاليف الأعلى تُبرَّر غالبًا بالتضخم، واضطرابات سلاسل الإمداد، أو زيادة الأجور. لكن مع تزايد مقاومة المستهلكين لمزيد من الزيادات السعرية، بدأت كثير من الشركات بتغيير نهجها. فبدلًا من رفع الأسعار بشكل مباشر، تتجه على نحو متزايد إلى استراتيجية أكثر هدوءًا: تقليص الكميات.
يشير تقليص الكميات إلى خفض حجم المنتج أو وزنه أو عدد وحداته مع الإبقاء على السعر الاسمي نفسه. فقد تحتوي علبة حبوب الإفطار على عدد أقل من الغرامات، أو تضم عبوة الوجبات الخفيفة قطعة أقل، أو يوفّر زجاجة المنظف عددًا أقل من مرات الاستخدام كل ذلك من دون تغيير واضح في السعر على الرف. وتشير التعديلات الأخيرة في عدة فئات من السلع الاستهلاكية إلى أن هذا الأسلوب بات أكثر انتشارًا، حتى مع بقاء العروض الترويجية عند مستويات مرتفعة للحفاظ على اهتمام المتسوقين.
لماذا يحدث هذا التحول؟
الدافع الأساسي وراء هذا التحول بسيط ويتعلق بعلم نفس المستهلك. فبعد جولات متتالية من زيادات الأسعار، بدأ المستهلكون في المقاومة. يتجه المتسوقون إلى علامات تجارية أرخص، أو يقلّصون مشترياتهم من السلع غير الأساسية، أو يؤجلون الشراء بالكامل. وفي مثل هذا المناخ، قد يؤدي أي رفع إضافي وواضح للأسعار إلى خسائر فورية في الكميات المباعة وإلى دعاية سلبية.
في الوقت نفسه، لا تزال الشركات تواجه ضغوطًا لحماية هوامش أرباحها. صحيح أن تكاليف المدخلات بدأت تستقر أو تنخفض في بعض المجالات، إلا أن تكاليف العمالة والتسويق والتوزيع ما زالت مرتفعة. كما أن تراجع الكميات في كثير من الفئات يجعل الحفاظ على الهوامش أكثر إلحاحًا. ويوفّر تقليص الكميات وسيلة لتعديل اقتصاديات الوحدة بهدوء من دون إثارة صدمة سعرية مباشرة.
تلعب العروض الترويجية دورًا داعمًا مهمًا في هذا السياق. فالخصومات أو عروض الشراء المتعدد يمكن أن تُخفي التغييرات الطفيفة في الحجم، وتُبقي تركيز المستهلك على القيمة المتصوَّرة بدل المقارنات الدقيقة. وبالنسبة للشركات، يسمح هذا المزيج بدعم الهوامش على المدى القصير مع الحفاظ على مظهر الاستقرار السعري.
المخاطر الكامنة تحت السطح
على الرغم من جاذبيته، ينطوي تقليص الكميات على مخاطر حقيقية. أبرزها المخاطر المتعلقة بالسمعة. قد يتقبّل المستهلكون ارتفاع الأسعار عندما يشعرون بالشفافية والاحترام، لكن ردود فعلهم تكون أكثر سلبية عندما يعتقدون أن التغييرات تُخفى عنهم. وقد سهّلت وسائل التواصل الاجتماعي اكتشاف هذه الأمثلة ومشاركتها، ما يضخّم ردود الفعل السلبية بسرعة.
